I mini SSD Apple Silicon Mac sono aggiornabili, ma è una sfida

Rimuovere i vecchi chip NAND dalla scheda logica di un Mac mini [YouTube/Luke Miani]

I proprietari dell'M1 Mac mini possono aggiornare lo spazio di archiviazione, ma con un processo complicato che coinvolge i chip dissaldanti, è un percorso difficile che la maggior parte degli utenti dovrebbe evitare di intraprendere in primo luogo.

Nelle generazioni precedenti prima dell'introduzione di Apple Silicon, il design Apple del Mac mini consentiva la modifica di vari componenti, comprese le unità di archiviazione. Nell'ambito di Apple Silicon, Apple è passata interamente ai chip saldati direttamente alla scheda logica, obbligando gli utenti a utilizzare una specifica capacità di memoria interna per tutta la vita del Mac.

Attraverso l'uso della saldatura, Apple rende estremamente difficile l'aggiornamento dello spazio di archiviazione, ma non è impossibile. Con le giuste conoscenze e competenze, nonché i componenti corretti e molta fortuna, un proprietario determinato può rischiare che il proprio hardware effettui l'aggiornamento.

In un video su YouTube pubblicato venerdì da Luke Miani e con l'assistenza dell'appassionato Apple "@dosdude", viene rivelato il notevole sforzo dietro un simile aggiornamento, ed è un processo che la maggior parte delle persone non vorrà intraprendere.

Il video ha l'obiettivo di aggiornare un Mac mini M1 da 256 GB di spazio di archiviazione e passare a 2 TB di capacità. Per raggiungere questo obiettivo, i due hanno dovuto rimuovere lo spazio di archiviazione saldato esistente e sostituirlo con due chip NAND da un terabyte

Lo smontaggio del Mac mini è relativamente banale, consiste nell'utilizzare 13 viti e rimuovere eventuali oggetti in plastica e altri componenti rimovibili, in preparazione a molte attività basate sul calore.

Il primo grande ostacolo è rimuovere uno strato di riempimento sotto i trucioli esistenti, che è un materiale iniettato sotto i trucioli e che si indurisce nel tempo. Sebbene sia già abbastanza difficile gestire il riempimento insufficiente, ci sono anche resistori vicino ai chip anch'essi incorporati nel materiale, componenti che devono essere mantenuti intatti e al loro posto.

Utilizzando uno speciale attrezzo per raschiare e sollevare il truciolo, i componenti vengono sabbiati con aria calda ed infine separati.

I nuovi chip vengono riapplicati con saldatura, utilizzando uno stencil e più calore, prima di essere posizionati sulla scheda e saldati nuovamente utilizzando aria calda.

Dopo un riassemblaggio, il passo successivo è stato utilizzare Apple Configurator 2 per un restauro. Tuttavia, nonostante si abbia provato a utilizzare macOS Big Sur e altre edizioni precedenti a causa della convinzione che Apple Configurator negli IPSW successivi non consentisse il ripristino di NAND vuota o non programmata, i problemi hanno impedito che il ripristino continuasse.

Come ultimo tentativo, e sulla base dei consigli ricevuti da altri che hanno provato i propri aggiornamenti di archiviazione, i chip sono stati scambiati. Si credeva che l'ordine in cui i chip erano allineati sulla scheda fosse effettivamente importante per l'architettura di Apple, ma anche questo non funzionò.

Alcune settimane dopo, la coppia è stata dotata di un nuovo set di chip NAND, che erano vuoti invece di essere pre-programmati. Il cambiamento ha funzionato, e lo ha fatto anche con l'uso del Configuratore in macOS Ventura.

Alla fine del video, Miani riassume l'esperienza confermando che è possibile aggiornare lo spazio di archiviazione e altri componenti in un Mac mini. Tuttavia, "le competenze richieste per farlo sono molto più elevate rispetto ai vecchi tempi, quando tutto ciò che serviva era un cacciavite a croce".

L'aumento dello spazio di archiviazione è un vantaggio considerevole per aver intrapreso il progetto, soprattutto quando i chip utilizzati per l'aggiornamento costano $ 100 contro gli $ 800 aggiuntivi che Apple addebita per passare da 256 GB a 2 TB tramite il suo configuratore. Questo, ovviamente, se hai l'attrezzatura, la conoscenza e il coraggio per portare a termine tutto.

Questo non è il primo tentativo di Miani di aggiornare lo spazio di archiviazione di un Apple Silicon Mac, ma per lui è un enorme successo.

Nel marzo 2022, i tentativi di Miani di aggiornare lo spazio di archiviazione del Mac Studio con un sistema di unità modulare basato su slot sono falliti. Successivamente è stato stabilito che i moduli drive sono fondamentalmente supporti di chip NAND senza il consueto controller integrato, poiché quel componente viene gestito nel Mac Studio stesso, non sul modulo.